Como a eletricidade é entregue aos consumidores
A eletricidade é gerada nas usinas e passa por um sistema complexo, às vezes chamado de rede , de subestações elétricas, transformadores e linhas de energia que conectam os produtores e consumidores de eletricidade. A maioria das redes locais é interconectada para fins comerciais e de confiabilidade, formando redes maiores e mais confiáveis que aprimoram a coordenação e o planejamento do fornecimento de eletricidade.
Nos Estados Unidos, toda a rede de eletricidade consiste em centenas de milhares de quilômetros de linhas de alta tensão e milhões de quilômetros de linhas de energia de baixa tensão com transformadores de distribuição que conectam milhares de usinas a centenas de milhões de consumidores de eletricidade. o país.
A estabilidade da rede elétrica exige que o fornecimento de eletricidade atenda constantemente a demanda de eletricidade, o que, por sua vez, exige a coordenação de inúmeras entidades que operam diferentes componentes da rede. A rede elétrica dos EUA consiste em três grandes sistemas interconectados que operam para garantir sua estabilidade e confiabilidade. Para garantir a coordenação das operações do sistema elétrico, a Corporação de Confiabilidade Elétrica da América do Norte desenvolveu e aplica os padrões obrigatórios de confiabilidade de rede que aprovou .
A origem da eletricidade que os consumidores compram varia. Algumas empresas de eletricidade geram toda a eletricidade que vendem usando apenas as usinas de energia que possuem. Outras concessionárias compram eletricidade diretamente de outras concessionárias, empresas de comercialização de energia e produtores independentes de energia ou de um mercado atacadista organizado por uma organização regional de confiabilidade da transmissão.
A estrutura de varejo do setor elétrico varia de região para região. A empresa que vende seu poder pode ser uma concessionária de energia elétrica municipal sem fins lucrativos; uma cooperativa elétrica de propriedade de seus membros; uma concessionária de energia privada, com fins lucrativos, de propriedade de acionistas (geralmente chamada de empresa de propriedade de investidores); ou em alguns estados, você pode comprar eletricidade através de um comerciante de energia. Algumas autoridades de energia de propriedade federal, entre outras – também geram, compram, vendem e distribuem energia. As concessionárias elétricas locais operam o sistema de distribuição que conecta os consumidores à rede, independentemente da fonte de eletricidade.